文/雷家炳
旧时，经济不发达，医疗条件十分落后，人们患了病，往往得不到有效与及时的医治。尤其是孩童时期，最常见和最普遍的则是“出天花”和“长癞痢”两种疾病。癞痢，俗称“秃疮”。是由黄癣菌所致的真菌感染，多在儿童期发病，先是毛根部皮肤发红，继而发出一个个小脓疱，自觉瘙痒剧烈，局部带有特殊的臭味，易传染。秃疮干后即变成黄痂，黄痂中有许多真菌，典型皮损为盘状黄豆大小的黄癣痂，中心有毛发贯穿，愈后形成萎缩性疤痕；可使毛囊破坏，形成萎缩性瘢痕，遗留永久性秃发。旧时，长秃疮极其普遍，常见有一家孩子全都长秃疮的现象。因此终生成为秃头的也相当多，俗称“癞痢头”；根发不生者，就像一些老年人脱发处一样，光亮亮的，贬称“秃子”或“秃头”。有一首描述秃头的塔字古诗曰：
秃，
筋肉。
光溜溜，
根发乌有；
不用打牙梳，
葫芦、尿脬、绣球；
一轮明月照九州！
而天花，系由天花病毒所致的一种烈性传染病，临床表现为严重的全身中毒症状及成批次出现的斑疹、丘疹、疱疹及脓疱，传染性极强，病情重、死亡率高约为25.5%；但凡能保住性命的，脓疱最后结痂、脱痂，会留下满脸痘疤麻子点，“天花”由此得名；满脸麻点者被贬称“麻子”。
在解放前，十人中少不了有一个是麻子。后来人们发现放牛的牧童娃不出天花，科学家就研究出了一种能预防天花的“牛痘”疫苗。解放后，孩子出生后，就都要在臂膀上打针，接种“牛痘”疫苗，俗称“种牛痘”。从此，天花成为世界上唯一被消灭的传染病。因此，现在的年轻人就没见过“麻子”，也不知道啥叫“麻子”了。古有一首描述“麻子”的塔子诗曰：
麻，
疙瘩。
涩欻欻，
凹凸坑洼；
石榴皮翻花，
蜂窝、乳石、菜礤；
漫天星斗耀中华！
不难看出，这两首塔子诗，极为简单明了，将秃子和麻子勾勒的淋漓尽致，入木三分。其第一句一字，突出了主题；第二句二字，显现了主体实质；第三句三字，体现了其主题表象；第四句四字，表明了具体形象；第五句五字，惟妙惟肖地表明了特性；第六句六字，用了三个并列词，罗列了三个十分逼真形象物体，极具标志与讽刺意义；第七句七字为概括结论语，就更加奇妙绝伦到顶了！